Het verschil tussen handelsnaamrecht en merkrecht

Wat is het verschil tussen een handelsnaamrecht en een merkrecht?

In Nederland hebben bedrijven te maken met verschillende soorten rechten om hun naam en producten te beschermen. Twee belangrijke rechten zijn het handelsnaamrecht en het merkrecht. Hoewel ze op elkaar lijken, zijn ze toch verschillend. In dit artikel leggen we in eenvoudige taal uit wat het verschil is, en geven we voorbeelden.

1. Wat is een handelsnaamrecht?

Een handelsnaam is de naam die een bedrijf gebruikt om zichzelf aan de buitenwereld te laten zien. Bijvoorbeeld op een winkelbord, website, factuur of op social media. De handelsnaam is dus de aanduiding van de onderneming.
Voorbeeld:
Stel, jij start een kapsalon en je noemt je bedrijf "Knip & Klaar". Op je gevel en website gebruik je deze naam. Dan heb je automatisch handelsnaamrecht op "Knip & Klaar" op het moment dat je die naam daadwerkelijk gebruikt.

Belangrijk:

• Je hoeft geen aanvraag te doen voor handelsnaamrecht.
• Je krijgt dit recht automatisch als je de naam daadwerkelijk gebruikt.
• Je mag niet een handelsnaam gebruiken die verwarring kan geven met een andere onderneming in dezelfde regio of branche. De rechten van een ander die al langer (vrijwel) dezelfde naam hanteert in dezelfde regio voor dezelfde diensten gaan voor!

2. Wat is een merkrecht?

Een merk is een teken (zoals een naam, logo of slogan) dat je gebruikt om je producten of diensten te onderscheiden van die van anderen. Denk aan merknamen zoals Nike, Heinz of Fiat.
Voorbeeld:
Stel, je verkoopt zelfgemaakte jam en je noemt die "Zonnig Zoet". Je wilt dat niemand anders deze naam mag gebruiken voor jam. Dan kun je "Zonnig Zoet" als merk registreren bij het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP).


Belangrijk:

• Je moet een aanvraag doen om een merk te registreren.
• Het merkrecht geldt in de hele Benelux (Nederland, België en Luxemburg).
• Je merk moet onderscheidend zijn en niet te algemeen, beschrijvend of verwarrend met bestaande merken.
Nota Bene: als je ook buiten de Benelux beschermd wil worden kun je ook een EG-merk aanvragen of registraties voor landen buiten de EG.

3. Wat is het verschil tussen handelsnaam en merk?

Handelsnaamrecht                                                                      Merkrecht
Gaat over de naam van een bedrijf                                              Gaat over de naam/logo van product/dienst
Ontstaat automatisch bij gebruik                                                  Ontstaat pas na registratie bij BOIP
Geldt in een bepaalde regio                                                         Geldt in de hele Benelux
Doel: beschermen van bedrijfsnaam                                            Doel: beschermen van merk en reputatie
Alleen voor bedrijven (handelsnamen)                                         Ook voor producten en diensten

4. Kun je beide rechten tegelijk hebben?

Ja, dat kan. Stel, je hebt een bedrijf dat "Zonnig Zoet" heet én je verkoopt jam onder diezelfde naam. Dan kun je én handelsnaamrecht hebben op de naam "Zonnig Zoet", én een merkrecht als je die naam als merk registreert.

Samenvatting

• Een handelsnaam beschermt de naam van je bedrijf.
• Een merk beschermt de naam of het logo van je product of dienst.
• Handelsnaamrecht krijg je automatisch door gebruik.
• Merkrecht moet je registreren.

Tip: Wil je zeker weten dat jouw naam goed beschermd is? Dan is het vaak verstandig om én een handelsnaam te gebruiken én een merkregistratie te doen.

Inbreuk? Vraag hulp!

Heb jij te maken met inbreuk op je handelsnaam of merkrecht? Bel of mail dan onze juristen voor rechtshulp! Wij staan je graag bij met raad & daad.